Nueva York, Estados Unidos.- Un conductor que estrelló su auto en Times Square y atropelló a varias personas fue acusado formalmente de un cargo de asesinato y 20 de intento de asesinato, según la Policía.
Richard Rojas, de 26 años de edad y residente del barrio neoyorquino del Bronx, fue acusado también de cinco cargos de homicidio vehicular agravado, apuntó el Departamento de Policía de Nueva York.
Rojas fue arrestado ayer por la tarde tras embestir a una multitud por tres manzanas en Times Square antes de chocar contra barreras metálicas de seguridad que frenaron su avance.
Una turista de 18 años natural de Michigan falleció. Su hermana de 13 años es una de los 22 heridos del incidente, cuatro de ellos de gravedad.
Las autoridades señalaron que Rojas sirvió en la Armada estadounidense, pero que salió del cuerpo por problemas disciplinarios.
Durante su arresto, la Policía relató que el hombre dijo que escuchaba voces y que esperaba morir.
Tras el choque, Rojas salió del vehículo corriendo, gritando y saltando antes de ser reducido por policías y peatones en medio de una escena de caos.
“Empezó a gritar, ninguna palabra en concreto, sólo gritaba. Agitaba los brazos al mismo tiempo”, contó Ken Bradix, supervisor de seguridad de un restaurante Planet Hollywood cercano, que atajó a Rojas.
En un primer momento, Rojas dio negativo por consumo de alcohol, pero queda pendiente conocer los resultados de pruebas más exhaustivas de consumo drogas.
El incidente ocurrió en una zona de la ciudad considerada desde hace tiempo posible objetivo terrorista por la multitud de personas que atrae, una preocupación que se incrementó tras los ataques del 11 de septiembre y los más recientes registrados en Inglaterra, Francia y Alemania, donde vehículos han arrollado a peatones.
Los motivos de Rojas no estuvieron claros por el momento, pero el Alcalde de Nueva York, el demócrata Bill de Blasio, señaló que no había indicios de que fuese un acto de terrorismo.
Según el primer retrato de Rojas que ofrecieron sus vecinos y las autoridades, se trataría de un hombre con problemas.
La semana pasada fue arrestado y acusado de amenazas tras apuntar con un cuchillo a un notario, al que acusó de robarle su identidad. Se declaró culpable de las acusaciones.
En arrestos previos, Rojas dijo a las autoridades que pensaba que era hostigado y perseguido, explicó una de las fuentes policiales.
Rojas tiene antecedentes por conducir en estado de intoxicación en 2008 y 2015, según el comisario de la Policía, James O’Neill, y perdió su licencia durante 90 días.
Un amigo, vecino del Bronx, Harrison Ramos, señaló que Rojas no era el mismo desde que salió de la Armada, en 2014.
“Está pasando por un momento realmente complicado”, dijo.
Rojas se alistó en la Armada en 2011 y fue un aprendiz de electricista. En 2012 sirvió a bordo del destructor U.S.S. Carney.
Los registros de la Armada muestran que en 2013 pasó dos meses en calabozos militares en Charleston, South Carolina, pero no se indica el motivo.
Rojas pasó sus últimos meses en el Ejército en una base en Jacksonville, Florida, antes de abandonar la institución en 2014 como resultado de un tribunal militar especial, señaló un funcionario de la Armada.
El edificio de apartamento donde reside Rojas estaba acordonado por la Policía el jueves.
Fuente: AP
